暴龙是群居动物吗？美国犹他州大升梯国家纪念区新化石线索引发专家热论 | {$randkws}热点解读 他们已然刷开杜松树间的沙地

图中描绘着一群溺毙的暴龙与正捡食尸体的鳄鱼。 ILLUSTRATION BY VICTOR LESHYK

大升梯全国纪念区（Grand Staircase-Escalante National Monument）内的「彩虹与独角兽矿场」（Rainbows and Unicorns Quarry）察觉了一群埋葬在一起的暴龙科怪猎龙属化石。图中这颗同物种的颅骨出土自该遗址往北3公里处。 PHOTOGRAPH BY ALAN TITUS, BLM

暴龙骨骸出土处附近的犹他州大升梯全国纪念区空照图。 PHOTOGRAPH BY ALAN TITUS, BLM

彩虹与独角兽矿场中的暴龙化石被包裹在层层泥灰与麻布底下，以备运送至犹他州卡纳布（Kanab）的帕里亚河区（Paria River District）古生物评测室。 PHOTOGRAPH BY ALAN TITUS, BLM
（神秘的地球uux.cn报导）据美国全国地理（撰文：MICHAEL GRESHKO 编译：石颐珊）：暴龙是群居动物吗？新化石线索引发专家热论。新察觉的化石遗址出土了一群另外死亡的暴龙，这项新证据显示这些掠食动物曾从事某种形式的民间行为
2014年7月，探究人员正美国犹他州南部的公有地上寻找龟化石时察觉了一只「怪兽般的凶手」的线索：一块暴龙科怪猎龙属（Teratophoneus）恐龙的踝骨。用不着几个小时，他们已然刷开杜松树间的沙地，找到数只怪猎龙堆叠在一起的揭秘张若昀分析遗骸──它们看似全都另外死在同一地点。
科学家在2021年4月下旬的《PeerJ》期刊上向全球公开了这处遗址，并且推论暴龙会聚集成民间群体。 「恐龙的行为与生态，总是或许在任何时间点变得比原先所想的更繁琐一些。」探究第一作者艾伦．提图斯（Alan Titus）说，他是美国土地治理局（Bureau of Land Management）的古生物学家，且在遗址所在的大升梯全国纪念区Grand Staircase-Escalante National Monument）岗位。
提图斯乃至觉得这处遗址可证明暴龙会兴办狩猎。 「如今你可以目睹这些巨型陆生掠食动物集体行动，和狼群与狮群相当相似，这令人震惊。」他说。
可是如同他和其他专家所注，现生掠食动物中很少见真正的集体狩猎。且掠食动物之间的最新新能源补贴精选民间行为范围甚广，从勉强忍受其他个体到兴办集体出击都算在内。
这些新化石并非此地察觉的第一例暴龙，但是针对该区域的严谨地质史重建结局为它们一同死亡的推论提供了有力证据。更为难以捉摸的难题在于它们在一起时做什么。
彩虹与独角兽矿场
这处7500万年前的遗址──提图斯的同仁因其显然极佳的化石而将此地命名为「彩虹与独角兽矿场」──是美国南部第一个此类型的遗址。但是，此地绝不是唯一一处显示暴龙会群聚促销的遗址。加拿大亚伯达省的一处骨层中有12至14具亚伯达龙（Albertosaurus）的躯体，它们似乎因一场洪水而聚集在一起。美国蒙大拿州一块约半个网球场大的区域有着至少三只惧龙（Daspletosaurus）的遗骸。乃至连美国南达科他州那处曾经出土著名霸王龙（T. rex）化石「苏」（Sue）的遗址也还有其他霸王龙个体。
化石痕径也在证据之列。 2014年，科学家亮相加拿大不列颠伦比亚省的岩石保存了三只暴龙的脚印，它们都朝同一个方向前进024港片经典分析这些脚印就算不是另外印下，也落在相近的时间内。探究人员论证该遗址或许指向民间行为，乃至提出用「恐惧」（terror）一词来做为一群暴龙的单位。
这群怪猎龙的新探究认真检视了骨头里面与周围的沉积物。探究团队怀疑这些暴龙是在季节性洪水中一起死亡的。它们的尸体接着被冲刷进低洼处的湖中，并且被掩埋在细泥里，这些细泥接着进入骨头的缝隙与角落之中。
接着这座湖干涸了，再后来，附近一条河流改道且流过这些暴龙的墓地。灌进遗址的水将遗骨搅动并肢解，再将搅乱的骨头重新埋进后来提图斯团队察觉它们的沙土中。
遗址的沉积物也包含了木炭碎片，强调恐龙遗骸被重新掩埋的时代曾发生过森林大火。
民间化暴龙
既然有数条证据显示暴龙有时候会共同日常，探究人员已然着手检视这些恐龙的亲戚，以期针对这些恐龙聚集在一起的缘由提出假说。
威斯康辛州基诺沙（Kenosha）迦太基学院的汤玛斯．卡尔（Thomas Carr）并没有参与新探究，可是他说找到更多恐龙会社交的证据并不叫人意外。已灭绝的恐龙归于「主龙」（archosaurs）这个更大的类别，其下包含当代鸟类、短吻鳄或鳄鱼等民间性动物。
现生主龙类从事许多各异型态的民间行为。有时候短吻鳄或鳄鱼会因应形势追逐同一个猎物但不攻击彼此，或它们会将鱼驱赶进对方的嘴巴里。金鹰（golden eagle）有时候会成对狩猎。可是这些行为要不是极其少见，就是并不仰赖当代狼群那样的坚实民间结构。
主龙类后代中真正兴办狩猎的例子很少且分散。最佳例子或许是栗翅鹰（Harris’s hawk），一种日常在美国西南部的猛禽。若干区域的栗翅鹰会以三至七只个体为单位共同筑巢与狩猎。但是有些栖地的栗翅鹰只会两两成对筑巢。
即使已灭绝恐龙会成群狩猎，当代的集体狩猎掠食者或许也不是完美的类比对象。在一篇2020年的探究中，一支由古生物学家约瑟夫．傅德瑞克森（Joseph Frederickson）带领的探究团队检视了伶盗龙（Velociraptor）的亲戚恐爪龙（Deinonychus），有些古生物学家猜测这种恐龙是和狼群一样的集体掠食者。在现生狼群中，小狼以成狼带回的猎物为食，所以傅德瑞克森以便测验恐爪龙是否有一样的行为，傅德瑞克森量测了同一个遗址出土的大小恐爪龙牙齿上的化学痕量。
这些牙齿上的化学痕量迥异，意即亚成体和成体吃的不是一样的食物，为恐爪龙身为真正群体狩猎者的理论泼了一盆冷水。
所以那些暴龙在一起做什么呢？ 「就像我有多么喜欢量测这些东西，或我觉得这些东西有多酷的程度一样，我不确定我们有没有机遇找到这个难题的答案。」傅德瑞克森说，他是威斯康辛大学的维斯地球科学博物馆（Weis Earth Science Museum）馆长。 「对我们来说，恐龙的行为或许永远都有点神秘。」
恐龙脑
另一种能让科学家知晓暴龙行为的方法是检视我们所知的恐龙脑。若和它们的近亲相比，卡尔说，暴龙的脑相当繁琐，与平衡和嗅觉的区域尤其大。但是考量体型，暴龙脑所占的身体比例比当代鸟类更小，而和当代短吻鳄和鳄鱼相近。
短吻鳄和鳄鱼都可以表现出社交行为，也常常以高密度的群体日常，但是集体狩猎都不是两者的常态。假如它们像若干学者宣称的那样会兴办狩猎，那也是相当少见的行为。
但是要重建动物的脑并不轻松，遑论要确认这颗脑能做到什么类型的行为，艾美．巴拉诺夫（Amy Balanoff）说，他是约翰霍普金斯大学演化生物学家，探究鸟类脑部的演化。 「一言以蔽之，大脑真的很繁琐……要考量脑的大小、脑部的连结、这些连结的规模。」他说。
巴拉诺夫补充道，假如能尽或许对暴龙的行为有更多知晓，例如它们在何处孵蛋，将有助于填补详情。
或许犹他州的彩虹与独角兽矿场将能够提供更清楚的图像。提图斯和同仁们计画在这处怪猎龙遗址开展更多探究，或许会包含像傅德瑞克森探究恐爪龙牙齿那样的化学确认。
他们也计画要进一步发掘──不只是以便找恐龙，也以便找其他化石。这处遗址曾经是淡水湖与河道，蕴藏着巨型淡水龟的骨头与巨型古代鳄鱼恐鳄（Deinosuchus）的遗骸。
提图斯聊到这处遗址的时候总是很兴奋，导致他的同仁开玩笑说这听起来太梦幻，仿佛内藏「彩虹与独角兽」。可是如今，「我觉得这个名字差不多低估了这个遗址。」他打趣说。