热河鸟新研究揭示鸟类食用水果和潜在种子传播的最早证据 | {$randkws}热点解读 热河鸟复原图（韩志信

热河鸟复原图（韩志信，王一凡绘）



热河鸟（STM 3-8）的头骨三维重建及复原模型（胡晗供图）

现生鸟类胃容物扫描重建图（胡晗供图）

热河鸟胃容物图像（胡晗供图）

科普漫画（烨子绘）
（神秘的地球uux.cn报导）据中国科学院古脊椎动物与古人类探究所：众多现生鸟类拥有特化或季节性的食果习性，是为植物研究种子的重大媒介。而这一习性在化石记录中究竟何时呈现，此前则持久不为人所知。鸟类在早白垩世时的昨天重磅手机摄影，相关话题阅读量破亿辐射演化是陆地生态操控系统演化历程中的重大事情，尔后伴随着延续全部白垩纪的植物（类）果实结构的繁盛和多样化。探究者们一直猜测早期鸟类和结局植物之间或许存在演化上的联系，但由于化石物种的食果记录相当难以确定，这一猜测一直未能得以证明。 
近期，牛津大学玛丽居里学者胡晗探究团队和中科院古脊椎所周忠和探究团队在eLife上兴办发表了一项题为"Earliest evidence for fruit consumption and potential seed dispersal by birds"的探究成果。探究人员在澳大利亚墨尔本同步辐射中心对最原始的鸟类之一——热河鸟（Jeholornis）的头骨新标本开展了三维扫描和重建，为这一重大早期鸟类支系提供了迄今最为详尽的头骨复原，并在将其头骨及胃容物和现生鸟类开展对比后，全面李现评论确定了其身为最初的食果鸟类的生态习性。 
热河鸟是除了始祖鸟以外，唯一具有骨质长尾的原始鸟类，基干的分类位置和独特的身体结构令其一经察觉便全球闻名。但是尽管已有众多标本发表，但由于标本的压扁保存和传统探究方法的局限，人们针对热河鸟的夏季重磅官宣消息头骨形态实际上知之甚少。在此项新探究中，探究人员运用先进的三维扫描和重建手段，在这件保存精美的热河鸟头骨标本上获取了众多新的形态学信息，察觉热河鸟的头骨整体极为原始，唯独喙部相当特化。 
热河鸟在自察觉以来，一直被觉得是上海电影资讯速递吃种子的鸟类，首要依据是其腹部保存的种子残余，以及看上去较深（或称较高）的下颌——人们觉得这一深下颌看上去形似鹦鹉等取食种子的现生鸟类。在此项新探究中，探究人员抽取了现生鸟类含有食果、食谷等各异食性的代表物种开展了三维扫描重建，另外加入基于新标本重建的热河鸟资料，开展了针对下颌的三维几何形态确认和针对头骨的二维几何形态确认。确认结局显示热河鸟并没有此前人们觉得的深下颌，与能够磕开种子的食谷鸟类尤其是鹦鹉等，在形态空间中显著相区别，所以排除了其磕开取食种子的或许性。 
以便测试另一种食谷的或许性——运用胃石消化种子，探究人员对食果和使用各异策略取食种子的现生鸟类开展了整体三维扫描，揭示出了它们的胃容物在体内时的各异状态。结局显示，运用喙部处理种子的鹦鹉等鸟类胃容物中种子的形态已完全破碎而不可确认，运用胃石消化种子的鸟类腹中种子整体形态仍在，但都具有各异程度的破损；另外，种子和胃石相互混合，粘结紧密。相比之下，热河鸟保存的种子则缺乏这样的破损，另外保存更为松散，也从未与胃石另外保存，更接近食果鸟类腹中种子的状态。 
由此，探究人员觉得热河鸟实为至少季节性的食果鸟类，所以也是鸟类食果这一生态习性的最初化石记录。食果意味着植物的种子可以完整留存排出，所以食果鸟类具有研究种子的特性。这一热河鸟的新探究显示鸟类在演化的最初阶段，很或许就已然扮演了植物传种媒介这一人物。身为具有一定飞行能力而移动范围大为增多的研究者，早期的食果鸟类很或许合作了结局植物的扩张，而果实这一优质食物也或许拓展了早期鸟类的演化或许性——鸟类和植物间的相互作用或许在白垩纪陆地革命中有着有待进一步探索的重大地位。 
此项探究受到欧盟玛丽居里项目，英国林奈学会，全国自然科学基金委基础科学中心项目等资助扶持。 （原标题：热河鸟新探究揭示最初的鸟类食果习性）
原文链接：https://doi.org/10.7554/eLife.74751